Healthy businesses: Where the world of theories end... and the missing piece has to be found!

"Everybody wants the magic, but nobody wants the mystery; a thing which has to be lived in a place where book knowledge has no meaning for all books are manuals of the world you already know that means the well-honed intellect the masculine theory of reason, will not save you, cannot free you. It is for a world, a business, whose time is over…"

Tensions or lack of motivation in your team. A negative atmosphere you cannot put your finger on and feel unable to solve it. Regular or long term sickness leave by persons with a burnout syndrome or stress? After all, we live in turbulent times which transmit quite a lot of insecurity in terms of politics and business.

CEO's and managers have a tendency to look for symptomatic solutions: replacing certain employees by other persons, applying of new motivation or bonus schedules, changing of team size or fusion with other teams, etc.

These measures may be useful at the short term but do not solve the root of the problem, which is in general a lack of communication, connection, and therefore motivation between the team members.

A more structural solution to improve communication and understanding in your business - be it between e.g. team members, management and clients, those being your human capital - which is so often underestimated. It is something intangible; and thus an element, which is not often enough described in economics books, as it cannot demonstratively be measured.

In an atmosphere where people feel valued, and free to express and implement their ideas and come up with initiatives, skills such as empathy, skills for conflict solving, a positive way to address and motivate others, creating synergy, can be learned. Mediators and conflict coaches will help you with special techniques and role plays, to make communication between people and your business flow again.

It is the possibility of a holistic approach, which will stimulate growth, inventiveness and new developments in your business. And such is so much needed in future!

 Alexandra Sitch

managing partner

Flow4Biz
a.sitch@flow4biz.eu

Angst vor dem (notwendigen) Change Management?

Veränderungen im Unternehmen werden oft gescheut und wenn sie einmal implementiert werden droht das Scheitern. Das Management muss sich bewusst sein, dass Change seiner Strategien nicht eine einmalige Angelegenheit ist – immerhin verändert sich nicht nur die Gesellschaft aber auch die Wirtschaftslage ständig, und man sollte maximal agil sein um sich den neuen Situationen anpassen zu können. Auch manche der Allergrößten sind am Ende daran gescheitert, weil man die Notwendigkeit unterschätzt hat und sich blind auf alte Strategien verlassen hat. 

Anderseits werden Change Management Dienste gesehen und angeboten um die externen Veränderungen lenken zu können, wobei es eher um die internen Prozesse und Ziele geht. Bei mangelnder Top-Down Kommunikation, werden Veränderungen sogar mit Widerstand entgegengetreten; weil man den Sinn nicht völlig sieht, oder sogar um seinen Arbeitsplatz bangt.

In allen Fällen hat man die Nachhaltigkeit des Unternehmens - und weit darüber hinaus – aus dem Auge verloren. Die Balance im Unternehmen, wobei jeder seine gleichwertigen Beiträge liefert und man sich bequem in seiner eigenen Rolle fühlen soll, weil das gerade die beste Voraussetzung ist, um Änderungen meistern zu können. Erst dann macht Change Management Sinn und bringt nachhaltige Erfolge ein. 

Michael Srba

associate partner

Flow4Biz
m.srba@flow4biz.eu 

Wechseln Sie mal den kulturellen "Look"...

Ein Geschäft führen ist mehr als nur betriebswirtschaftliche Theorien oder Marketing Begriffe implementieren 

In der heutigen Zeit,  bei der Mondialisierung, werden Geschäfte oft nach einem bestimmten Modell geführt. Man denkt dann dass man dadurch mehr Gewinn machen wird und bessere Ergebnisse im Allgemeinen erzielen kann. Jeder hat volles Vertrauen in diesen Ideen und man ist davon überzeugt dass das Unternehmen dadurch erfolgreich wird...     

Die Realität ist anders

So gab es vor kurzer Zeit ein amerikanisches Unternehmen dass schon in 15 Ländern weltweit operierte und die Verkaufsaktionen, nach amerikanischen erfolgreichen Maßstäben standardisieren wollte. Diese neue Politik wurden in all den europäischen Branchen durchgeführt. Da aber die Standardisierung überhaupt keine Rücksicht nahm auf die verschiedenen Kulturunterschiede, wurde die Modifikation des Verkaufssystems ein Fiasko!  Die Rigidität des Systems hatte dafür gesorgt dass das Verkaufsteam nicht mehr motiviert war und die Verkaufszahlen sich nicht steigerten sondern sogar sanken! Dies brachte dem Unternehmen unerwartet beträchtlichen Schaden  ..

Verhandeln verstehen

Ein anderes Beispiel der Unterschätzung kultureller Unterschiede kann man bei den Verhandlungstechniken sehen; Neulich traf ich einen alten Kunden der mit verschiedenen ausländischen Partnern zusammenarbeitet. Er beklagte sich dass leider dieses Mal die Verhandlung gescheitert war ; Er konnte aber nicht genau erklären woran es gelegen habe. Es sind oft kleine Nuance Unterschiede wobei tiefere kulturelle Kenntnisse und Fingerspitzengefühl wichtig sind.

Er hatte nicht verstanden dass ein Vertrag in südlichen Ländern nicht nur im Büro geschlossen wird. Es benötigt auch Privat Zeit um einen Vertrag abzuschliessen; eine andere Art des Denkens und die besten Ergebnissen wären am Dinner Tisch erzielt worden ...

Auch hätte er Probleme gehabt die Denkweise des Entscheidungsträgers zu verstehen: Visionen der Entwicklung des Produktes die vom französischen Monsieur le Président ausführlich ausgedruckt wurden, worauf er leider nicht eingegangen war. Er hätte anstatt dessen "typisch nördlich" zeitbedingt und mit einigem Druck verhandelt. Missverständnisse und ein Gefühl des nicht "gehört sein ", die eine Vertrauensbasis legen sollten, sind dann leider das Ergebnis.

Sich auf den anderen und seine Kultur einstellen ist nicht nur wichtig im persönlichen Leben sondern auch in den Geschäftsbeziehungen. Mehr Kenntnisse des kulturellen Kontextes und kleine Anpassungen wirken wirklich Wunder und erhöhen die Freude und Erfolge im Geschäft !

 Alexandra Sitch

managing partner

Flow4Biz

Managing is more than just a [copied] skill

In a global corporate world, we became accustomed to ‘proven streamlined management methods’, giving us the confidence that we will achieve increased turnovers. It makes us feel good to apply them and based on their demonstrated results, success is assured. Well, ... is it?

A recent customer, a considerable sized internationally operating company active in 15 countries world-wide, insisted on standardising their sales activities – based on a successful formula from its US branch: in order to offer incentives, a new reward system were to be introduced throughout all its offices. Expectations forecasted a global growth of 15-20%...

Some of the overseas offices, however, felt less happy with the unexpected change in their modus operandi, even up to a point that it ran against their own culture. The result, therefore, was that nine months  after its implementation, the change has caused an overall decrease of no less than 10%, while a number of skilled members left the company. These were hardly those results, the company would have anticipated; far remote from what it had wished for. A number of branches had to be even closed down.

This example illustrates exactly, how although totally verifiable experiences do not necessarily copy the same success in a totally new setting – even within the same organisation. It was a costly lesson learned, on never to rely on previous results; many factors can step in, not only external changes in economic developments, but foremost, the cultural dynamics of a branch or even a team.

Obviously, management would have preferred their higher turnover variant and made a painful discovery and a damaged reputation: by adjusting their strategies to a more moderate and realistic scope, they could have been far longer in successful business. It’s not all in the figures, but rather finesse in understanding the overall dynamic settings. Only this brings a more lasting comfort and a smoother success.

Michael Srba

associate partner

Flow4Biz

Education as a solid basis for a civic society... and beyond

Our changing modern society brings many challenges; where modern technlology trends in automatisation and other developments in the labour market pose additional demands on our education systems, not to mention the constant experimental adjustments or saving-measures directed from politicians, which prove after all to be ... rather counterproductive

Yet, the development of a more positive society, private and business relations start both at school and at home: Through the said framework, the existing model at school for the development of more "efficient" people and citizens, has not brought any positive results: Pupils have learned theoretical models, copied them, but it produced a society system and employees, often without motivation: a society without a soul, without real connection with others: children experience school-life without a real sparkle and curiosity of discovering the world, questioning and appreciation of themselves and others is underrated.

This reflects e.g. also in the businesses sphere: facing problems with the creation of well-functioning teams and communication; threats and bullying in business, a lack of motivation of employees.

Society or Politics, however, underestimates the importance of adults and children being valued; where appreciation is the engine of every contact. As such, this lack if appreciation costs the state huge budgets in social welfare and psychological even physical healthcare (burnouts depressions, etc.). Therefore it is equally a vital ‘political’ agenda item towards a social and functional society.

(see also our scheduled October Worksop announcement here for Amsterdam and Vienna)

Alexandra Sitch &
Michael Srba

Flow4Biz

 

 

Communication ... version 3.0

With the introduction of the first PCs within the work-enviroment, we envisaged a new golden age, where communication and exchange of information would become a soon to be realised utopia; mainly because we would save so much time - and e-mail was not yet standard equipment at that time. Ever since, due to the more than soaring advancement of hard- and software alike, we have already reached a stage, which we could not have fathomed back then. 

The question, whether we indeed gained from these new trends and our interactions with customers, colleagues, or even our friends has become better for that matter, seems to be justified. A few snapshots:

• Our sophisticated spreadsheets, real-time multi-coloured presentations to monitor our business processes or planning our increasingly complex projects, have provided us with powerful tools to assist our decisions to reach our objectives.  

• E-mails, compared to the old-day's paper correspondence in an envelope, have enabled us to reach anyone, whether next door or at the other side of the globe; and such at the speed of light, instantaneous and without hardly any effort. 

• Social media has brought more people into contact than ever before, for various reasons and (mostly) without any borders. Suddenly we can shout out our opinions without any inhibitions, share photos or articles that appeal to us. 

Nevertheless, the seemingly great advantages have created also a downside - or better said: we have let it happen: are our management decisions indeed for the (longterm) benefit of the company; feeling an unconscious pressure for instantaneously replying, do we have still enoug htime to overthink the full repercussions (or do we indeed understand what we read); when people in a pub scroll through their smartphones instead of making contact with a person opposite of their table, do we really still communicate?

One could argue, we have made our reality into an online game, without any ramifications - although when turning our negatively, it is often merely being shrugged off. Much of our knowledge and intuitive skills have become of secondary importance - if not less - simply because we trust the answer is ready-prepacked somewhere on the internet. We put too much value on specialising and therefore fragmentising issues and detaching them out of their context; thus losing the versatility of analytical thinking.

It would be good to reflect more on the fact that we have de facto fully 'outsourced' our skills to our gadgets and that the so-called "time-saver' have increased our stress levels and risks lurking, which will demand much energy to be undone. Realising such risks and learning to take more time, saves not only your own health, but gives the other (be it your colleague, client or a friend) the feeling of being valued. Imagine a considerable sudden power breakdown, how far would you be able to continue your way of business... life? Then our sincere contacts, where we invested our time, will be the only guarantee to get forward. The saying says: "Time is money". But it is not just saying "make it short else it will cost me". To the contrary: the more time you (wiesely) spend, the more lasting value it will bring somehow. And that's priceless!

(PS ... and if you had enough patience to read till the end, you have a head start!)

Michael Srba

associate partner

Flow4Biz

 

 

Wir leben in einer Zeit voller Veränderungen und großer Entwicklungen. Eine Zeit wo Geld und Macht, alte patriarchale Werte immer noch die steuernden Kräfte in der Gesellschaft und Politik. sind. Wenn man die Entwicklungen in der Welt betrachtet, aber auch in der nationalen und regionalen Politik, hat man das Gefühl dass der einzelne Bürger die Kontrolle über das System verloren hat. Die Menschen sind oft nicht mehr informiert oder fühlen eine Art Frustration bei den Wahlen weil ja sowieso, denkt man, die großen Organisationen und Koalitionen der Politiker die Entscheidungen treffen: Manche Bürger nehmen nicht mal mehr Teil an den Wahlen!

Wieviel hat der Bürger wirklich noch zu sagen? Wo ist der Idealismus der Politiker? Haben wir alle nicht vergessen dass der Staat und die Politiker im Dienste des Bürgers stehen sollten? Wo sind die "matriarchalen“, empathischen Werte in der Gesellschaft geblieben? Es ist deutlich dass eine große Distanz zwischen Gesellschaft und Politiker geschaffen wurde. Was könnte man in dieser Situation ändern? Gerade hier wäre Mediation oder Konfliktvermittlung die Lösung der Zukunft!

Als Politiker ist man immer dabei Recht zu bekommen und seinen Standpunkt durchzuboxen. Dies ist ein hartes un-empathisches Verfahren das wir sehr gut in dem Gerichtssaal zurückerkennen. Es führt zu einer Situation wo sich selbst der Sieger des Verfahrens nicht wohl fühlt. Es vernachlässigt viele Elemente: soziologische, kommunikationswissenschaftliche und psychologische Hintergründe! Ebenso ist es interessant zu sehen wie Politiker und Nationalräte es als ihre Aufgabe betrachten den Bürger von ihrem Standpunkt zu überzeugen; dies ist ja leider das Gegenteil dessen was Demokratie sein soll! In einer Demokratie geht es darum miteinander Lösungen zu entwickeln wo alle Bedürfnisse gedeckt werden.

Bei einem Konflikt ist nämlich gerade die Hauptfrage: Was bringt mich zu diesem Standpunkt? Welches Bedürfnis steckt dahinter? Hiernach bemerken viele Menschen je gerade dass es - trotz unterschiedlicher Standpunkte - "Common ground" auf der Bedürfnisebene gibt! Die Aufgabe der Politiker in der Demokratie wäre es diese Bedürfnisse in die Politik zu tragen und konstruktiv darauf Lösungen auszuarbeiten.

Mit Hilfe der Mediation könnte man wieder zum eigentlichen Wesen der Demokratie zurückkommen. Mediation ist einerseits ein Prozess, andererseits aber auch ein Werkzeugkoffer mit verschiedenen Kommunikations- und Verhandlungsinstrumente... In der Vergangenheit war Bürgerbeteiligung etwas was introduziert und besprochen wurde, aber es wurde später ohnehin gemacht was einige Leute für richtig hielten. Dadurch herrscht jetzt immer mehr Resignation bei den Menschen. und Mangel an Vertrauen.

Mit Mediation könnte man die Situation für den Bürger verbessern. Es würde einen Rahmen sichern wobei alle wichtigen Gesellschaftspunkte und politischen Probleme auf den Tisch gelegt werden und eine Wertschätzung gewahrt wird. Natürlich sollte dieses Thema auch schon in der Schule und bei allen Ausbildungen besprochen werden; der Bürger sollte ja mündig und informiert sein!

Es wäre eine ausgezeichnete Sache wenn Versammlungen und Ausschüsse öffentlich wären; keine nicht öffentliche Sitzungen mehr, sondern öffentliche Bürgerausschusssitzungen. Zuerst würden vielleicht nur ein paar Bürger anwesend sein, aber wenn die Menschen fühlen dass es eine ehrliche Möglichkeit ist um die Gemeinde mitzugestalten und dass man auch ernst genommen wird, füllt sich eine Sitzung sehr schnell und kann wieder Vertrauen aufgebaut werden!

Die Hauptfrage wäre immer wieder: "Was ist dem Bürger wichtig?" und der Politiker würde erst mal zuhören und später ermächtigen und den ganzen Prozess weiter begleiten.

Das Bewusstsein der Menschen wächst, die Herausforderungen in der Gesellschaft auch. Die Mediation würde in diesem Prozess zweifellos neue Wege zu mehr Gerechtigkeit in der Gesellschaft öffnen! Alexandra Sitch managing partner Flow4Biz

 Alexandra Sitch

managing partner

Flow4Biz